Molle - Incienso
11.2.14 | Publicado por: Mariel
Schinus longifolius - Fam. Anacardiaceae
Tronco de ejemplar centenario
foto: Mariel Rodriguez - La Amanda, Punta Indio, Bs. As.
foto: Mariel Rodriguez - La Amanda, Punta Indio, Bs. As.

"Matecitos del Molle"
 foto: Mariel Rodriguez - La Amanda, Punta Indio, Bs. As.
"Matecitos del Molle"
 foto: Mariel Rodriguez - La Amanda, Punta Indio, Bs. As.

Agallas en follaje
foto: Mariel Rodriguez - El Destino, Punta Indio, Bs. As.
Flores
foto: Mariel Rodriguez - El Destino, Punta Indio, Bs. As.
Flores y parásitos
foto: Mariel Rodriguez - El Destino, Punta Indio, Bs. As.
Cabe aclarar, que son muchas las especies arbóreas de Argentina que reciben el nombre común de Molle, por eso es importante verificar el nombre científico para saber de qué especie estamos hablando.  En este caso, nos referimos al Schinus longifolius, que junto con el Coronillo, el Tala y la Sombra de Toro, son las especies típicas asociadas al talar bonaerense.
Es un arbolito de hasta 5mts. de altura, resinoso.  Tronco color pardo-grisáceo, muchas veces ramificado desde la base, con ramas espinecentes (treminadas en espinas), follaje persistente, de color verde oscuro. Hojas discolores, haz más oscuro, envés más claro, glabras, subcoriáceas, polimorfas, generalmente lanceoladas, de bordes enteros, alternas o agrupadas en ramitas breves.
Florece profusamente en un corto período, durante la primavera, brindando una dulce fragancia y atrayendo a innumerables abejas y otros insectos melíferos. Las flores son amarillentas, dispuestas en fascículos axilares. El fruto es una drupa globosa coloro violeta-negruzco al madurar. Fructifica en verano.

Particularidades: Las  hojas suelen presentar abultamientos rojizos, que parecen frutos, pero en realidad son producto de la reacción de la planta a un insecto parásito, que en su etapa juvenil vive dentro de esas malformaciones. Cuando ésta reacción se presenta sobre el tallo o ramas, estas estructuras tienen una consistencia leñosa, y una vez abandonadas por sus huéspedes, permanecen en la planta con aspecto de pequeñas calabacitas de mate (de ahí la expresión "matecitos del Molle").
El insecto que parasita de esta manera al Molle, es la larva de una polilla (Cecidoses eremita Curtis), que a su vez suele ser parasitada por una avispa. De modo que emergiendo de los matecitos pueden registrarse tanto las polillas como las avispas.

Usos: ornamental, medicinal.

Distribución: endémica de Argentina, Brasil, Paraguay, Perú y Uruguay.
Disstribución en Argentina: BA, CHA, COR, CTES, ER, FOR, MIS, SFE, SL.